天坛是明清两代天子“祭天”“祈谷”的场所，位于正阳门外东侧。坛域北呈圆形，南为方形，寓意“天圆地方”。四周环筑坛墙两道，把全坛分为内坛、外坛两部门，总面积273公顷，主要修建集中于内坛。

　　内坛以墙分为南北两部。北为“祈谷坛”，用于春季祈祷丰年，中心修建是祈年殿。南为“圜丘坛”，专门用于“冬至”日祭天，中心修建是一巨大的圆形石台，名“圜丘”。两坛之间以一长360米，横跨地面的甬道——丹陛桥相连，配合形成一条南北长1200米的天坛修建轴线，两侧为大面积古柏林。

　　西天门内南侧建有“斋宫”，是祀前天子斋戒的居所。西部外坛设有“神乐署”，掌管祭祀乐舞的教习和演奏。坛内主要修建有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊、双环万寿亭等，另有回音壁、三音石、七星石等名胜奇迹。

　　天坛始建于明·永乐十八年（1420），又经明·嘉靖、清·乾隆等朝增建、改建，修建雄伟壮丽，情况庄严肃穆。新中国建设后，国家对天坛的文物奇迹投入大量的资金，进行掩护和维修。历尽沧桑的天坛以其深刻的文化内涵、雄伟的修建气势派头，成为东方古老文明的写照。